ΟΡΙΣΜΟΙ ΤΗΛΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗΣ

Γενικά η τηλεκπαίδευση μπορεί να χαρακτηριστεί ως ένα τρόπο μάθησης με χρήση σύγχρονων τεχνολογικών μέσων που δεν προϋποθέτουν την φυσική παρουσία του καθηγητή και την ύπαρξη παραδοσιακής αίθουσας διδασκαλίας. Αντίθετα ο τηλεκπαιδευτής επικοινωνεί με τους τηλεκπαιδευόμενους μέσω αμφίδρομης σύγχρονης ή ασύγχρονης επικοινωνίας.
Παρακάτω παρατίθενται ορισμοί που έχουν δοθεί σχετικά με την τηλεκπαίδευση.
Ο ορισμός παιδαγωγικής διάστασης όπως τον ονομάζει ο κ.Λιοναράκης και τον αποδίδει στο 1ο Συνέδριο που πραγματοποιήθηκε από το Ε.Α.Π. είναι ο εξής: «είναι η εκπαίδευση που διδάσκει και ενεργοποιεί τον μαθητή πώς να μαθαίνει μόνος του και πώς να λειτουργεί αυτόνομα προς μία ευρετική πορεία αυτομάθησης και γνώσης» (http://www.eap.gr/news/EXAGGELIA_SYNEDRIOU/synedrio/html/sect2/34.htm)

Ένας δεύτερος και πιο πρακτικός ορισμός που μπορεί να αποδοθεί είναι ο εξής: «Η εξ' αποστάσεως εκπαίδευση μπορεί να ορισθεί ως μια προγραμματισμένη εμπειρία διδασκαλίας/ μάθησης η οποία χρησιμοποιεί πληθώρα νέων τεχνολογιών (βίντεο, τηλεπικοινωνίες, ηλεκτρονικούς υπολογιστές, κλπ.) για να προσομοιώσει την εκπαιδευτική διαδικασία από απόσταση. Περιλαμβάνει εκπαιδευτικές δραστηριότητες οι οποίες επιτρέπουν στους συμμετέχοντες να επιλέξουν το χρόνο, τόπο και ρυθμό μάθησης που ικανοποιεί τις προσωπικές τους ανάγκες και απαιτήσεις (Πηγή: Eastern College, TeleLearning)»( http://www.go-online.gr/ebusiness/specials/article.html?article_id=296).

Στην εξ Aποστάσεως μάθηση οι τηλεκπαιδευόμενοι βρίσκονται σε γεωγραφική απόσταση με τους καθηγητές- τηλεκπαιδευτές του και φυσικά μεταξύ τους. Αυτό αντικειμενικά αποτρέπει την δια ζώσης επαφή μεταξύ καθηγητών και μαθητών όπως γίνεται στην παραδοσιακή εκπαίδευση. Στην πραγματικότητα κατά την πάροδο ενός μήνα τηλεμαθήματος υπάρχει περίπτωση να συναντηθούν σε παραδοσιακή αίθουσα διδασκαλίας μία έως καμία φορά.
Ως εκ τούτου ο εκπαιδευόμενος στηρίζεται περισσότερο στο εκπαιδευτικό υλικό που του παρέχει ο καθηγητής- τηλεκπαιδευτής. Έτσι οι αρμοδιότητες του καθηγητή πλέον περιορίζονται στο να ενημερώνουν τον τηλεκπαιδευόμενο σχετικά με την πρόοδο του-αν και πλέον παρέχεται η δυνατότητα στον τηλεμαθητή να ελέγχει μόνος του την πρόοδο του και να μπορεί να την συγκρίνει και με άλλους τηλεκπαιδευόμενους - στο να επιλύει απορίες και να καθοδηγεί τον τηλεκπαιδευόμενο για την διαικπεραίωση των εργασιών που του έχουν ανατεθεί και να του παρέχει το εκπαιδευτικό υλικό.
Επειδή το εκπαιδευτικό υλικό έχει αναλάβει την λειτουργία της παράδοσης του μαθήματος από τον καθηγητή, πρέπει να είναι γραμμένο με ειδικές προδιαγραφές(Βεργίδης κ.συν.1998, Κόκκος κ.συν.1998)
ü Να είναι ευανάγνωστο και αναλυτικό
ü Να μην αφήνει απορίες
ü Να βοηθάει στην εμπέδοσή του με ασκήσεις αυτοαξιολόγησης
ü Να παρέχει την δυνατότητα στον τηλεκπαιδευόμενο να ελένχει την πρόοδο του
ü Να εξηγεί αναλυτικά σκοπούς και στόχους
Έτσι ο εκπαιδευόμενος πλέον έχει αναλάβει ένα μεγάλο μέρος ευθύνης της εκπαίδευσής του που στην παραδοσιακή διδασκαλία άνηκε στον καθηγητή(4ο ΔΙΕΘΝΕΣ ΣΥΝΕΔΡΙΟ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΝΟΙΚΤΗ ΚΑΙ ΕΞ ΑΠΟΣΤΑΣΕΩΣ ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ,ΠΡΑΚΤΙΚΑ ΕΙΣΗΓΗΣΕΩΝ ΤΟΜΟΣ Α΄σελ.249-250).